Но бумага, в том виде, в котором мы ее знаем, появилась далеко не сразу. Ей предшествовали глиняные таблички, папирус, береста, пергамент и многие другие материалы.
До изобретения бумаги в течение многих веков в Китае, Индии и других странах книги писали на шелке.
Из шелка изготовляли и денежные знаки. Первая партия таких денег появилась в России 200 лет назад * (* Мельников Н. П. Исследование бумаги и картона.— Спб, 1906.—283 с.). В период с 1917 по 1924 г. в Хиве, входив-щей в Хорезмскую советскую республику, были выпущены шелковые деньги (боны). Сейчас в коллекциях их насчитывается около 300 ** (** Злотин А. 3. Занимательное шелководство.— К.: Урожай, 1984.—70 с.). Шелк широко использовался и используется сейчас как основа в живописи и вышивке.
Живопись и вышивка на шелке широко распространены в Индии, Японии, Китае и других странах развитого шелководства. Всему миру известна картина китайского художника Ван Ценя, относящаяся к XVII в., которая написана на шелковом свитке длиной около 30 м.
В последние годы получила широкое распространение фотография на шелковой ткани (получение отпечатков).
Краски и лаки, получаемые из насекомых, были незаменимыми материалами для художников в прошлом и продолжают служить им и по сей день.
Скульптура также не обошлась без «даров» насекомых. В Италии зародилось искусство лепки из пчелиного воска. Знаменитый скульптор и архитектор Б. К. Растрелли (1675—1744), живя в России, создал несколько великолепных восковых фигур, в том числе и фигуру Петра I, сидящего в кресле. Уникальное искусство лепки из воска дожило до наших дней. Во всемирно знаменитом музее мадам Тюссо в Лондоне хранятся десятки скульптур знаменитостей — от королей и полководцев до самых известных убийц и разбойников, вылепленные в натуральную величину из воска.
Во многих странах сохранилось искусство изготовления украшений из крыльев красивых бабочек, жуков, изготовление брошей с использованием насекомых (обрамление в золото, заливка в прозрачные смолы), бус и других сувениров.
Определенные заслуги имеют насекомые перед литературой. Насекомым посвятили свои стихи Эразм Дарвин и Вера Инбер, С. Я. Маршак и Н. А. Заболоцкий; надолго запоминаются прекрасные рассказы Льва Толстого о тутовом шелкопряде.
Замечательный русский писатель С. Т. Аксаков назвал бабочек «порхающими цветами» — так ярка и разнообразна их окраска, причудлив рисунок на крыльях. Не менее экзотичны и названия многих бабочек.
В свое время великий естествоиспытатель и натуралист Карл Линней, создавший систему классификации растительного и животного мира, дал бабочкам звучные имена из греческой мифологии.
Так, именем легендарного врача Махаона, исцелившего героев Троянской войны Менелая и Филок-тема, названы две бабочки. Одна из них обитает в южной Америке, другая в Европе, в том числе встречается и в нашей стране.
Отца Махаона — бога медицины греки звали Ас-клепием, а римляне Эскулапом. Есть бабочки, названные и в его честь.
Хорошим врачом, согласно мифам, был и другой сын Асклепия — Подалирий, который тоже участвовал в Троянской война Бабочка подалирий нередко встречается на Кавказе и в южных районах России.
Энтомологи не обошли вниманием и дочерей Асклепия. Имя одной — Панацеи Регины — получила красавица бабочка, которая живет на территории Эквадора. Это название можно перевести как царица-всецелительница, или панацея.