Возьмите любой орган насекомых. Множество вариантов исполнения, один лучше другого, предстанут перед вами. Рассмотрим хотя бы ротовые аппараты. Среди них — тонкие кинжалы комаров, беспрепятственно пронзающие кожу и добирающиеся до крови, острые с зазубринками челюсти жуков и гусениц, способные выгрызать «живые куски». Сворачивающиеся в спираль хоботки-насосы бабочек и многие другие.

А глаза... От простых, едва различающих свет, до сложных, состоящих из тысяч фасеток, близорукие и видящие невидимые нами ультрафиолетовые лучи.
Какое многообразие ног. Бегательные, прыгатель-ные, роющие, ноги-весла, с присосками... на все случаи жизни.

Всевозможных «конструкций» крылья — стрекоз, бабочек, жуков, мух... Уникальные яйцеклады: буры, пилы, жала-шприцы, лезвия...

А чего только не выделяют особые железы насекомых. Воск, шелк, мед, лак, душистые, отравляющие, отпугиващие, привлекающие и другие вещества. Нет в мире такого завода, который по ассортименту продукции мог бы конкурировать с насекомыми.

Шаг за шагом постигает человек тайны мира-насекомых и ставит их себе на службу.

Расскажем о некоторых успехах бионики в расшифровке «патентов» насекомых.

Подсказывает глаз. Приходилось ли вам рассматривать под увеличением глаз насекомого? Это довольно сложный орган, состоящий из множества фасеток. Подобно пчелиным сотам, одна к одной, составляют фасетки целый архитектурный ансамбль из правильных шестиугольников.

Ученые установили, что острота зрения насекомого зависит от числа фасеток в глазу. А это число у всех разное. У комнатной мухи — 400, а у стрекозы — 28 000. Мухе ведь не надо ловить на лету свою добычу, она пищу скорей по запаху отыщет. А стрекозе нужен глаз да глаз — ловить на лету мошек и комаров не так просто!

- Чудо-глаз насекомых давно привлекает внимание биоников. Ученые установили, что насекомые умеют определять плотность поляризации света, благодаря чему и «выдерживают курс», когда летают в пасмурную погоду. Бионики использовали принцип чудо-глаза для разработки современных навигационных приборов.

И это не все. Исследователи решили, что если фасеточные глаза позволяют получить не одно, а целую серию независимых последовательных изображений предмета, то это позволит судить и о скорости передвижения предмета. Использовав особенность строения и работы фасеточного глаза насекомых, они создали прибор для измерения скорости самолета относительно земли. Была построена математическая модель функционирующего глаза, которая помогла собрать материалы для разработки измерителя путевой скорости самолета.

Вооружили радаром. Радиолокатор изобретен в двадцатом веке. Однако десятки миллионов лет назад многие насекомые уже прекрасно владели своими радиолокаторами — они издавали и воспринимали ультразвуковые сигналы.

Для чего же нужен насекомым радар?

Дело в том, что самым опасным врагом для них является летучая мышь. Она находит свою жертву с помощью ультразвуковой эхолокации и устремляется к ней. Но некоторые виды ночных бабочек и другие насекомые обнаруживают сигналы своего врага и вовремя улетают. Бабочки ловят сигналы на расстоянии 28—30 м, а летучие мыши всего — 8—9 м. Последние эксперименты ученых показали, что бабочки не только улавливают сигналы своих врагов, но и могут отпугивать их своими ультразвуковыми импульсами. Услышав эти «щелчки», мышь улетает. Очевидно, сигналы служат предупреждением, что насекомое не пригодно в пищу.

Были созданы специальные приборы, которые позволили уловить звуковые щелчки, издаваемые насекомыми. Стоило воспроизвести запись этих сигналов, как отмечали характерный  «эффект отпугивания».

Ученые решили использовать ультразвуковые сигналы мыши для отпугивания насекомых. Был проведен интересный опыт с опасным вредителем кукурузы — кукурузным мотыльком. Ультразвуковой генератор поместили на вращающийся столик в центре кукурузного поля. Скорость вращения генератора была подобрана с таким расчетом, чтобы сигналы генератора были похожи на импульсы летучей мыши. Опыт прошел довольно успешно — искусственная летучая -мышь в какой-то мере защитила поле от кукурузного мотылька. Поврежденных растений было в два раза меньше, чем в контроле (поле без генератора).
Энтомоптер. Человечество издавна мечтало взлететь в небо. При этом оно с надеждой смотрело на своих меньших «братьев» — птиц и насекомых, не помогут ли они в покорении «пятого океана?»